少年(修行その49)

 ジャンが旅先の香港で出会った、理央と同じ気を持つ少年。

 ジャンの差し出す拳に、少年は笑顔で答えた。まるで、理央がジャンとの約束を果たす為に現れたかのように...(演:江原省吾)

その49「ズンズン!獣拳は、ずっと...」

 理央とメレが命を散らしてさえも倒せなかったロン。ロンが不死の存在であると知りつつも、ジャン達はロンに立ち向かうべく変身する。破壊神を諦めたロンは自ら世界を滅ぼすべく行動を開始した。ロンを止めるべく立ち上がるゲキレンジャーだったが、突如ジャン、ラン、レツを臨気が取り巻き、3人は気を失ってしまった。

 3人は存在するはずのない臨獣殿に居た。その臨獣殿は3人が共通して見ている夢のようなもので、イメージの中にあるとレツは察する。一方シャーフーは、理央のリンギがロンを倒す道を示しているのかも知れないという。3人が気を取り戻すまで、ゴウとケンは世界を守ると誓った。

 ロンにゴウとケンが立ち向かい、苦戦に告ぐ苦戦を強いられている間、ジャン、ラン、レツは理央とメレに導かれて臨獣殿の中にやって来た。そこには、カタ、ラゲク、マクの三拳魔が居り、ジャン達3人を「獣拳使いの同士」と呼んだ。三拳魔は究極秘伝リンギを3人に授けるという。ジャン、ラン、レツは、それぞれマク、カタ、ラゲクに学び、秘伝リンギを身に付けるべく稽古を開始した。

 ゴウとケンはロンの恐るべき力の前に変身も解け、絶体絶命の危機に陥る。そこにエレハン、リー、シャッキー、ゴリー、ミシェル、ピョウ、そしてシャーフーの七拳聖が出現、ロンを縛り付けた。ロンは「面白くない上に下らない」と吐き捨て、七拳聖を吹き飛ばした。

 「全く、何の為にやって来たのか」とロン。「これでいいんじゃ」とシャーフー。

 シャーフーの「ちゃんと、間に合ってくれたわい」という言葉に、ロンが振り向くと、ジャン、ラン、レツの3人が立っていた。激獣拳と臨獣拳の力を手に入れた3人。名乗りも雄雄しくロンに立ち向かっていく。息もつかせぬトライアングルの攻撃に、ロンは「迫力が違う」とひるみ始める。

 しかし、ロンは「私を破壊することは出来ない」と嘯く。

 そこで、ジャン、ラン、レツの3人は三拳魔より受け継いだ秘伝リンギを放つ。それは、かつて七拳聖を封じ込め苦しめた「慟哭丸」であった。正義の心で放つリンギは「獣拳奥義」へと昇華し、ロンを永遠の闇の中に封印する。ロンは小さな黄金の玉となって地上に落ちた。

 戦いが終わり、スクラッチはすっかりリラックスムード。エレハンとシャッキーは何と慟哭丸を交えてビリヤードに興じていた。慌てて慟哭丸を取り上げるレツ。その後、ミシェル特製のゴマ団子に混じったり、ゴリーの腹の中に入ったりと大騒ぎ。保管方法を考え始める一同に、ジャンは自分が慟哭丸を持つと言い出す。いつかは老いるという指摘に、ジャンは「俺たちズンズンだから」と言い、ランとレツと共に微笑んだ。

 3ヵ月後、ランはマスター・ラン、レツはマスター・レツとなり、スクラッチにて子供達に獣拳を教えていた。その中にはなつめの姿も。獣拳はずーっと、ずーっと、ズンズン受け継がれていく。それがジャンの答えだったのだ。シャーフーと美希は感慨を隠せない。

 そして、ジャンは世界中の子供達に獣拳を伝える旅に出る。離れていても、トライアングルは永遠。ランとレツはもっと強くなるという誓いの元、ジャンを送り出した。

 ジャンは工場を手伝うケンの元に旅立ちを告げに来た。ケンはエレハンと喧嘩したりと相変わらずの様子であった。ケンは旅先の可愛い子とは友達になっておけと、照れを隠しつつジャンを送り出す。

 ゴウは「風まかせ、バエまかせ」の旅に出ていた。ジャンはその道中に現れ、ゴウと再会を約束して別れた。

 こうして、ジャンは旅立った。

 そしてジャンは、香港の地に立っていた。子供達に囲まれ、獣拳の楽しさを紹介するジャンは、ふと理央の気を持つ少年に出会う。少年は、ジャンの差し出した拳に笑顔で答えるのだった。

拳断

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 「正す者よ。罪を犯した者に裁きを下すには、命を懸けた拳を以ってせよ。罪を犯した者よ。弁明もまた命を懸けた拳を以ってせよ」と伝えられる、獣拳における拳による裁き。

その48「サバサバ!いざ拳断」

 ロンとサンヨを下したかに見えたゲキレンジャーと理央、メレ。だが、サンヨは生きていた。サンヨは咳き込みつつ「最後の務め」だと不気味に呟く。

 スクラッチにやって来た理央とメレ。理央と美希は同士として久方振りの再会を喜んだ。かつての修行仲間で盛り上がる中、ランとレツはこのまま理央とメレを許してしまって良いのかと疑問を投げかける。臨獣殿は悲鳴や絶望を集める為に人々を苦しめてきたのだ。だが、理央やメレと分かり合えたと考えるジャンは、ランとレツの考えに乗ずることが出来ない。そこで理央は「拳断」を進言する。獣拳の言い伝えにある、命を懸けた拳による裁きの方法だ。理央は3日後に会おうと言ってスクラッチを出て行った。ランとレツは拳断に向けて特訓を始める。事態を受け入れられないジャンに、ゴウは2人の決めた道に口出しをしてはいけないと告げた。

 理央とメレは臨獣殿に戻ってきた。そしてそこに、ジャンもやって来た。理央とメレは何らかの覚悟を秘めていた。臨獣拳がこの世から消える為の儀式だと言う理央。メレはそれを「サバサバした気分」だと表現する。そして、理央は臨獣殿に火を放った。

 いざ、拳断。レツ対理央、ラン対メレの激しい手合わせが始まる。生身で闘い、さらに変身を経て戦う両者。シャーフーは「そうか、理央」と意味ありげに呟いた。次の瞬間、秘伝ゲキワザによる渾身の一撃を放つランとレツに、理央とメレはノーガードの姿勢となった。驚く一同。

 しかし、そこにサンヨが乱入し、拳断は中断されてしまった。サンヨは不死身だと嘯く。そして傍らに姿を現すロン。何とサンヨはロンの「不死」を司る、ロンの一部だったのだ。ロンは今こそ真の姿を見せる時だと言い、サンヨを喰らうと巨大な怪物の姿となった。「無間龍」と名乗るその怪物は、古今東西の竜あるいはドラゴンの伝承の元となったもの。そして、理央の家族を亡き者とし、ジャンの故郷を滅ぼした、あの怪物であった。

 拳断の場を破壊されたゲキレンジャーと理央、メレ。ロンは、かつてないほど面白い日々を過ごしたが、ジャンだけが自分の意図から外れた存在だったとし、ジャンに対して激しく怒り罵る。ジャン達に襲いかかる竜の頭。何とか避けるものの、背後から静かに忍び寄る別の頭に気づかない。その時、メレが動いた。ジャン達を蹴り飛ばすと、竜の頭に食いつかれてしまう。無間龍はメレを噛み砕き、地上に叩き落した。怒りに燃えるゴウとケンはゲキトージャウルフとサイダイオーで無間龍に立ち向かう。だが、不死を自負するロンにはいかなる攻撃も効果がない。

 ジャン達を助けて死に瀕したメレは「しっかりしなさいよ...」と告げる。「私もあんたたちに倒されたかった」というメレの言葉を聞き、レツは拳断に対する彼女の覚悟をはっきりと知った。「あと少しだけ待っていろ」と言う理央の腕の中で、メレは白い砂となって消えた。

 理央は超無限烈破の経絡を突き、拳の中に残るメレの砂に口付ける。理央が決めた道、それは全臨気を無間龍にぶつけることだった。理央はジャン、ラン、レツに全てのリンギを託す。正義の心でリンギが使われることがあれば、臨獣殿の存在意義もわずかなりともあるだろうと言う理央。納得できないジャンは、自分が強くなってもいいのかと強がるが、理央は再度の勝負を約束して無間龍へと向かっていった。

 「これが最後の、臨獣拳だ!」黒獅子となった理央が無間龍の前に立つ。

 「俺はようやく、本当の強さを身に付けたぞ。仲間が、俺に戦う意志と力をくれた」理央は全ての臨気を開放し、無間龍へと突進していった。理央は無間龍の体内で自ら爆弾と化し、無間龍を体内から大爆発させた。その刹那、理央は常に苛まれてきた土砂降りの雨が、晴れ上がっていくのを見た。そしてそこには、理央を待つメレの姿があった。笑顔で手を取り合う二人は、光の中に消えていった。

 跡には、三拳魔の腕輪が残された。「理央よ、お主は真の獣拳使いとして一生を全うした。見事じゃ...」マスター・シャーフーが呟く。

 ところが、まだロンは滅びていなかった。理央とメレの死を嘲笑するロン。ジャンは三拳魔の腕輪を付け、理央とメレの気持ちを胸中に秘め、怒りをたぎらせていた。ジャンはロンの絶対の打倒を宣言する!

サイダイゲキリントージャ

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サイダイゲキリントージャ

 サイダイゲキトージャに、リンライオンとリンカメレオンが獣拳合体して完成する、激獣拳と臨獣拳を超越した究極の巨大拳士。

 過激気、紫激気、激気、臨気を全て兼ね備え、ゲキリントージャとサイダインの単なる合力に留まらない凄まじいパワーを誇り、四幻将の攻撃をものともせず突進、一撃の元に斬り伏せる力を持つ。

その47「ピカピカ!俺の道」

 メレを連れ去ったロン。メレを救う為、力を合わせる時だとするゲキレンジャーだが、理央はロンの思い通りになりたくないとして去っていく。

 ゲキレンジャー達は、メレを救出すべく臨獣殿に乗り込む決意だ。スクラッチにバエが現れ、臨獣殿に案内すると言い出す。ジャンは、理央のことが気になって皆に同調できない。シャーフーは自分がマクを救えなかった経験から、ゴウはかつて理央を止められなかったことから、ジャンの気持ちを理解した。

 メレは、理央が自分にこだわっているというロンの言を信じられない。ロンはメレをジワジワと痛め付けるが、メレは「理央様に助けて欲しくなんか、ない!」と呟き、それに耐えていた。

 ラン、レツ、ゴウ、ケンの4人は臨獣殿にやって来た。本殿に辿り着くには、正面突破あるのみ。リンシー達をなぎ倒してやって来た本殿には、サンヨが待ち構えていた。ゴウとケンがサンヨを押さえている間に、ランとレツは本殿の中に踏み込む。自分を心配したバエがランとレツを連れてきたと知るメレ。「今は君を助けたい」メレに向けたランとレツのその言葉に、ロンは怒りを露わにする。

 一方、理央は自らの生きている意味を見出せず、雪山の中に立ち尽くしていた。ジャンは「自分の気持ち信じて、ワッシワッシで乗り越えるしかない」と理央を諭すが、理央はメレの事を単なる配下だと頑なに言い張る。理央は、自分の強さも感情も全てが仕組まれたことだったと知った時の気持ちを、ジャンが分かる筈もないと言い放つ。それを聞いたジャンはいきなり理央に殴りかかった。理央もそれに応じる。ジャンは殴ることで理央の怒りを誘ったのだった。それは、ロンに関係ない理央自身の気持ちだ。それを「ピカピカの、お前だけの気持ち」だと言うジャン。理央を悪の道に走らせ、自分の父母を奪ったロンを倒すことこそが「俺のピカピカの道」だとジャンは言う。

 ランとレツは、ロンの圧倒的な力の前に敗れ、捕らわれの身となってしまった。そこへジャンと理央が現れ、ロンを一蹴する。メレを助け出した理央に、メレは「どうして?」と問う。理央は「俺に理由を言えと言うのか」と言い、メレをそっと抱きしめた。

 ロンはなおも幻獣王の道へといざなおうとするが、理央とメレはグリフォンそしてフェニックスの獣人態となり、幻気を吹き飛ばし始めた。その姿は、黒獅子とカメレオン拳の獣人態へと変わる。驚くロンに2人は、これが理央の意志、そしてメレの愛なのだと言い放つ。

 ロンは全員を亡き者とし、新たな破壊神を育てる計画を立てる。そこへ理央、メレ、ゲキレンジャーが勢揃い。サンヨをラン、レツ、ゴウ、ケンが、そしてロンをジャンと理央、メレが迎え撃つ。サンヨの重力を操る強力なゲンギの前に、ラン達は苦戦を強いられるが、「借りを返しに来た」と言うメレの奇策によって形勢を逆転、次々と必殺技を決めてサンヨを打ち破った。

 一方のジャンと理央もロンの力の前に苦しい戦いを繰り広げる。だが、ロンへの激しい怒りと強い意志によって、ロンを一気に追い詰めていく。「これが、獣拳だ!」2人の力はロンに反撃の隙すら与えず、ロンを一敗地にまみれさせた。

 しかし、ロンはなおも巨大化して襲い掛かる。ゲキレンジャーと理央、メレはサイダインとゲキビースト、そしてリンビーストを合体させ、サイダイゲキリントージャを完成させた。最強の幻獣を自負するロンは余裕を見せつつ襲い掛かる。だが、一つとなった獣拳の力はそれをものともせず、砕大激臨斬によってロンを下す。ロンは「面白い」と叫びつつ爆発して果てた。

 理央はこれからの道を考えたいと言うが、何とジャンは理央とメレをスクラッチに誘う。複雑な表情を見せるランとレツを尻目に、ジャンは無理やり理央とメレを連れて行ってしまう。

 その頃、倒されたと思われていたサンヨは、地の底から蘇った。「サンヨは何故だか不死身ヨ~」サンヨは不気味に咳き込む...。

その46「ギャワギャワの記憶」

 自著がベストセラーになったゴリーは、大量のバナナを手土産にスクラッチにやって来た。だが、ゴリーを待っていたのは深刻な顔をした面々だった。理央が暴走したのは何故か。シャーフーは背後に得体の知れない大きな力を感じるという。ジャンはふと「ギャワギャワだ」と言って周囲を嗅ぎ始めた。ジャンが見つけたのは、ダンの村からシャーフーが拾ってきた金色の鱗であった。この鱗をジャンは見たことがあるような気がすると言う。

 その頃、理央は自分の中に満ち溢れた力が、「あの時」の怪物と同じものだと呟く。そこに、ロンの命令で理央を連れ戻しに来たというサンヨが出現。だが、更にヒソが登場。メレに従う双幻士としてサンヨを迎撃し、理央とメレを逃がした。

 ゴリーは、ゲキワザ「眠眠拳」によってジャンを催眠状態にし、ジャンが金色の鱗を見た頃の記憶を呼び覚ました。それは、ジャンがまだ幼い時分。金色の巨大な怪物がジャンの住む村を全滅させたという。怪物は金髪の人の姿となった。それはすなわちロンであることを意味していた。母親・ナミとジャン、生き残った二人を手にかけんとするロン。だが、ナミはジャンの強さを信じて倒木と共にジャンを濁流の中に投げ込んで逃がし、ロンの目を欺きつつその命を散らしたのだった。催眠状態から目を覚ましたジャンは、全て思い出したと涙を流す。濁流に飲まれたショックで記憶をなくしていたのだ。ジャンはロンへの怒りを新たにした。シャーフーは、気になることがあると言い、突如とある森の中へ向かった。そこは、シャーフーと理央が出会った場所であった。理央も、少年時代に怪物に襲われていたのだという。

 その森に理央もやって来た。互いの事情を知り、驚く両者。突如、ヒソが笑い始める。ヒソはロンの変身だったのだ。

 ロンは理央の執着を探りに来たのだという。永遠の時を生きて退屈な無間地獄を味わうロンは、何らかの刺激を求めて理央を破壊神とし、この世の全てを破壊しつくすことにした。理央は何千年に一人という選ばれた逸材であり、それにうってつけの素材だったのだ。まず理央の家族を始末し、理央が強くならなければならないと思うに至る動機を作った。しかも、そこに至る遥か昔、マクを巧みに誘導して臨獣拳を創設させたのも、ロンの仕業だったのだ。マクがシャーフー達によって封印されて失敗したことで、理央に白羽の矢を立てたのである。ロンによって強さを求める人形にされてきたことを知った理央は、茫然自失となる。犠牲になった人々の死を「面白かったですよ」の一言で片付けるロンに、ジャンの怒りが爆発、ジャンはロンに飛び掛る。だが、それを阻止したのはヒソだった。ヒソはジャン達を何処かへ連れ去る。ロンは一人残された理央に執着の源を問い質すが…。

 ヒソはメレの双幻士である前に、ロンの忠実な下僕であった。メレはゲキレンジャーにヒソ打倒を託すと、ロンの元へ向かった。ゲキレンジャー対ヒソ、メレ対ロンの激しい闘いが開始された。

 ヒソは技を見切って猛攻に転じたゲキレンジャーによって敢え無く倒される。ヒソが巨大化したのも束の間、全ゲキビーストの大行進の前に敗れ去った。

 一方メレは、ロンの圧倒的な強さの前に苦戦を強いられる。駆けつけたゲキレンジャー共々一撃で吹き飛ばされたメレ。死を覚悟したメレの前に立ちはだかり、ロンの攻撃から庇ったのは、理央であった。理央の執着の源、それはメレだったのだ。

 ロンはメレを臨獣殿に連れ去った。今度こそ破壊神にするという言葉を残し…。

その45「ピキーン!宿命の対決」

 滝で修行を続けるゴウは、ついに天地転変打を会得。その拳で理央を倒すことを誓う。

 一方、ダンの心を取り戻したスウグは、自分に止めを刺すようジャンに指示する。ジャンは父を倒すという行為に激しく躊躇するが、スウグの涙を見て遂に決心。スウグに止めを刺す。ダンの激気魂はダンの姿を成すという奇跡を見せ、ジャンに進むべき道を示した。ジャンが進むべき道。それは「もう誰も二度とメソメソにさせない為に、理央を倒すこと」だ。

 理央は自分を呼ぶただならぬ気を感じ、臨獣殿より出陣した。理央を待っていたのは、「俺達の友情の為に来たのさ」と言うゴウであった。しかし彼の前にゴウユが出現し、理央との対決を邪魔する。理央に3つ数えるだけ待てばそれで良いと言うゴウは、天地転変打を放ってゴウユを瞬時に倒した。かつてゴウと理央は親友だった。ゴウは理央を倒すことで友情を果たすつもりだと言う。理央はそれを受けて立った。理央に促されたゴウは天地転変打を放って一気に勝負をつけようとするが、一度ゴウユに放ったその技を見ていた理央は、既に天地転変打を見切っており、翻してゴウに大きなダメージを与えた。

 そこへジャンが現れる。ジャンがスウグを倒したと聞くに及び、理央は自分の宿命の相手の完成に喜びを隠さない。理央はダンの予言に示された者がジャンであることを、ジャンが初めて理央の前に現れた時から感じていたという。遂に果たされる宿命の対決に嬉々とし、全力で襲い掛かる理央。ジャンもスーパーゲキレッドとなり、拳がぶつかる度に周囲に衝撃が及ぶ凄まじい戦いが開始された。そして、一進一退の攻防が続いた後、ジャンはダンから血を受け継いだ証としての「ズシズシの拳」を放って理央に炸裂させる。崩れ落ちてジャンにすがりつく理央は「敗北」の二文字を確かに感じ取り、憑き物が落ちたように笑った。

 刹那、爆発の中に消えたかに思えた理央は、苦しみにもがきつつ巨大化を果たす。ジャンは「理央じゃない。ギャワギャワだ!」と言う。理央は敗北によってゲキレッドへの執着から開放され、真の幻獣王「破壊神」となった…ロンはメレにそう説明した。ケンはサイダイオーで理央を止めようとするが、暴走する理央に成すすべもなく敗れる。なおも暴走する理央をみかねたメレが、理央の名を叫ぶと、理央は我に返り元に戻った。ロンは幻獣王が理央に戻ることに驚きを隠せない。

 メレはロンを蹴り飛ばし、理央をその場から連れ去った。ロンは急ぎ後を追う。一体、理央に何が起こったのか? ロンの真の目的とは?

チエ

 恋人・ケンイチとデートに興じていた女性。

 ケンイチとのキスのタイミングでケンイチ諸共コウによって首輪をはめられてしまう。(演:黒沢有希)

ケンイチ

 恋人・チエとデートに興じていた青年。

 チエとのキスのタイミングでチエ諸共コウによって首輪をはめられてしまう。(演:迫田孝也)